Sono migliaia, eppure sembra che non esistano. Parliamo delle donne che hanno avuto un tumore, spesso al seno, e seguono la terapia ormonale, ovvero prendono per anni quei farmaci che bloccano l’azione degli ormoni femminili, portando di fatto in menopausa.

Si tratta di una cura preziosissima, ‘salvavita’, ma che implica tantissimi effetti collaterali fastidiosi, che magari non sono impattanti e traumatici come quelli causati dalla chemio, per esempio, ma si fanno davvero sentire. Come tante di voi ci raccontano sui social e qui sul sito.

Così, abbiamo chiesto aiuto a una delle professioniste più preparate, la Dottoressa Manuelita Mazza, medico con incarico di Alta Specializzazione della Divisione di Senologia Medica allo Ieo di Milano. “Parlarne è fondamentale” spiega. “Bisogna riconoscere i sintomi e non sottovalutarli, anche quelli che riguardano la sfera sessuale e che le pazienti spesso preferiscono ignorare, quasi per vergogna”.

“Il movimento è l’alleato numero uno, non mi stancherò mai di ripeterlo. Passeggiate, nuoto, pilates, palestra: tutto migliora la salute delle ossa e dei muscoli e previene l’aumento di peso portato dalla menopausa. L’attività fisica, poi, fa benissimo anche all’umore, come dicono diversi studi importanti. A volte sono utili anche gli integratori, come il magnesio o la curcuma, ma bisogna discuterne con l’oncologo perché alcuni principi possono interferire con le terapie”.

“Anche in questo caso, ci aiutano attività fisiche a basso impatto, come camminare. La stanchezza fisica si accompagna al foggy brain, (che molto spesso viene definito chemo brain ma che non riguarda solo chi ha ricevuto una chemio): un senso di stordimento, la fatica a concentrarsi e a ‘stare sul pezzo’. Qui la regola numero uno è non pretendere troppo da se stesse, fare solo una cosa alla volta e concedersi sani momenti di relax, magari facendo meditazione o mindfulness. Infine, per alcuni periodi si può modulare la terapia ormonale e prevedere una breve sospensione, ovviamente discutendone con l’oncologo”.

“E’ la cosiddetta sindrome genito-urinaria, che causa questi sintomi, cistiti e dolori impattanti che peggiorano nel tempo. Quindi, è fondamentale superare ogni tabù e rivolgersi subito all’oncologo e al ginecologo. In pratica, bisogna usare ogni giorno prodotti per l’igiene intima a base oleosa e prodotti locali sia idratanti che lubrificanti, per esempio  a base di vitamina E e acido ialuronico. Esistono moltissime altre opzioni come ad esempio delle tecniche laser e se non bastasse, funzionano i trattamenti ormonali locali. Oggi abbiamo molti più dati di sicurezza e possiamo personalizzare il trattamento parlandone con lo specialista ginecologo. Io suggerisco spesso anche alle mie pazienti di iniziare un percorso con un sessuologo per trovare una dimensione diversa della sessualità, più giocosa e attenta alle emozioni”.

“Le capisco in pieno: il tumore si accompagna spesso a un disturbo traumatico e la menopausa, con gli sbalzi ormonali, l’insonnia e le vampate peggiora molto la situazione. Quindi, la salute mentale non va mai trascurata. Parlatene con l’oncologo, iniziate un percorso psicologico; alle volte un aiuto farmacologico per un breve periodo (se consigliato dallo specialista) potrebbe giovare all’umore e migliorare alcuni effetti collaterali della menopausa da farmaco”.

Alfredo ha 71 anni, viene dal Molise e ha lavorato come medico per una vita. E ora è il primo paziente italiano a cui è stato somministrato il vaccino per la cura del melanoma, all’Istituto dei tumori Pascale di Napoli. La prima donna, invece, si chiama Michela, ha 45 anni e origini trentine.

La storia di questi due pazienti ha fatto il giro d’Italia, tra giornali e tg, e scommettiamo che anche tu ne hai sentito parlare. E se hai un melanoma, ti starai facendo moltissime domande: come funziona questo vaccino? Quando sarà disponibile? In questo articolo, cerchiamo di risponderti e di fare chiarezza.

È un vaccino che cura il melanoma (non lo previene)

Il primo dettaglio da sottolineare è che si tratta di un vaccino terapeutico, ovvero che cura chi ha già una diagnosi di melanoma. Non si tratta, quindi, di una profilassi da fare come prevenzione. Il vaccino è stato ideato dall’azienda farmaceutica americana Moderna e nelle prime due fasi sperimentali ha dimostrato una notevole efficacia.

Il secondo dettaglio è che si tratta di un vaccino a mRNA. Forse hai già sentito queste parole: durante la pandemia causata dal Covid se ne è parlato a lungo perché diversi vaccini usati proprio contro il virus erano a mRNA. Che cosa significa? “Per dirla in termini semplici, l’mRna è quella molecola preziosissima perché porta alle nostre cellule le ‘istruzioni’ per riprodursi” spiega il professor Paolo Ascierto, direttore dell’Unità di Melanoma, immunoterapia oncologica e terapie innovative dell’Istituto nazionale dei Tumori Pascale di Napoli.

“Per il vaccino, si crea in laboratorio dell’mRNA sintetico, che dà al sistema immunitario le istruzioni per riconoscere le cellule malate e attaccarle” prosegue il Prof. Ascierto. “Se vogliamo essere precisi, possiamo dire che l’mRNA viene progettato per ‘istruire’ il sistema immunitario a riconoscere specifiche proteine, chiamati ‘neoantigeni’, che esprimono quelle mutazioni genetiche avvenute nelle cellule malate”.

Per averlo ci vorrà tempo

La notizia dei primi pazienti che stanno testando il vaccino ha creato molto entusiasmo tra i malati. Ma dall’Istituto dei Tumori napoletano invitano alla calma. “Ci vorrà qualche anno prima di avere i risultati definitivi” spiega il Prof. Ascierto. “La nostra speranza è quella di poter dare una nuova e più efficace opzione terapeutica a quanti più pazienti possibili”.  Quello che è sicuro è che la sperimentazione proseguirà senza sosta e che il vaccino può essere fondamentale soprattutto per le persone che hanno una diagnosi di melanoma in fase metastatica. E, sempre sul fronte degli studi, i ricercatori italiano stanno anche valutando con grande attenzione i risultati di una cura che combina il vaccino a mRNa all’immunoterapia per i pazienti che sono già stati operati per il melanoma.

Se vuoi saperne di più, continua a seguire il nostro sito dove ti terremo aggiornata su questa importante sperimentazione.

È arrivato alla Camera un disegno di legge tutto dedicato ai lavoratori che hanno un tumore e che stabilisce permessi e comporto. Se la notizia ti interessa, leggi e salva questo articolo in cui ti spieghiamo tutte le novità e i dettagli da tenere d’occhio.

Una nuova legge su permessi e comporto

In Italia, la più importante norma che regola i diritti dei pazienti oncologici è la famosa 104. Ma in questi giorni, per chi è in cura per un tumore si respira una nuova aria positiva. Infatti, alla Camera ha debuttato un disegno di legge che vuole disciplinare comporto e permessi per i lavoratori pubblici e privati.

Ma su che cosa si concentra la norma? Ecco i punti fondamentali:

• Innalzare il periodo di comporto: è il lasso di tempo durante il quale un lavoratore non può essere licenziato. Oggi va dai 6 ai 12 mesi, qui si richiede un minimo di 12 mesi.
•  Avere 30 giorni di permessi anche senza invalidità: di solito i permessi sono legati a doppio filo all’ottenimento dell’invalidità. Ora, invece, si punta ad avere 30 giorni all’anno di permessi straordinari anche senza l’invalidità.
• Più facilità per il cambio di mansione: in teoria, il paziente oncologico avrebbe già diritto di chiedere un cambio di mansione durante il periodo di cure e follow-up, ma all’atto pratico non è così facile e la norma si prefigge di rendere il passaggio più fluido e meno farraginoso.

Il disegno di legge è frutto del lavoro del Gruppo “La salute: un bene da difendere, un diritto da promuovere” : “Siamo soddisfatti per l’arrivo alla Camera della proposta di legge e speriamo che venga approvata il prima possibile” dice la coordinatrice Annamaria Mancuso, che è anche presidente di Salute Donna Odv. “Il prossimo passo è calendarizzare anche la proposta di legge che si occupa di una figura molto importante, quella dello psiconcologa”.

Intanto, tu continua a seguirci perché ti terremo aggiornata sull’approvazione di questa preziosissima legge.